匂い立つような気品と、どこか物憂げな表情……。近年ファッション誌を中心に、さまざまなメディアで多くの人を魅了しているクールビューティー、モデルの国木田彩良（くにきだ・さいら）さん。グラビアの中では一種近寄りがたい雰囲気を醸し出す彼女ですが、実際にお会いしてお話すると、とても気さくで、胸の内に熱いパッションを秘めた方だということがわかります。
小説『武蔵野』で知られる明治の文豪・国木田独歩（1871-1908）の玄孫（やしゃご）に当たる国木田さんは、日本人の母とイタリア人の父をもち、1993年ロンドンに生まれ、パリで育ちました。パリのスタジオ・ベルソーでファッションデザインを学んだのち、およそ20年暮らしたフランスを離れ、自身のルーツである日本へ。2014年にモデルとしてデビューし、間もなく6年を迎えます。
2018年6月、ethicaでの初対談では、編集長の大谷が、最後に「国木田さんにとっての『私によくて、世界にイイ。』ことはなんでしょうか」とうかがったところ、西陣の着物をまとった国木田さんは凛然と「女性としての自信を高め、日々変わる社会で成長すること。女性であることを誇り、自立していること」と答えました。ひとりひとりが自分自身を誇らしく生きることは、結果として社会を変革していくモチベーションになっていく、と。
アジア人のハーフとしてパリで暮らす中、常にどこかで疎外感を覚え、自分の居場所を探し続けていたという国木田さん。自らに誇りをもって生きること、そして未来を切り拓いていくことの大切さ−−その言葉に、私たちはゆるぎない信念を感じました。国木田さんのメッセージを、もっと多くの人に向けて発信できたら……。そんな思いから、本連載企画は、世の中のあらゆる女性たちのエンパワーメントを目指して、国木田彩良さんとethica編集部とが企画したものです。
