車で20分くらいのところにあるその農園。団体さんもたくさん来られるそうで、広大な畑に、さつまいもがのびのびと気持ちよさそうにツルを伸ばしています。
周辺には田んぼが広がり、重たそうに頭をたれた黄金色の稲の上を風がさらさら通り抜けていく景色に、心が洗われるような気持ちに。近所にもまだまだこんな景色があるんだなぁと嬉しくなります。
今年は梅雨の時期にしっかり雨が降ったため、例年なら一株あたりの収穫が3本くらいのところ、なんと5〜6本と大豊作だとか!
農園のおじさんがツルを刈り取って収穫の準備を整えてくれ、いざ、娘と持参したスコップで、お芋を傷つけないようにそっと掘り進めます。
フカフカの土は手でもすんなりと掘ることができ、気がつけば娘は靴を脱ぎ捨て、全身砂まみれになりながら、お砂遊びをするかのように黙々と芋掘りに熱中。
最後は「うんとこしょ、どっこいしょ!」お気に入りの絵本に出てくるセリフを口ずさみ、力を込めて引っ張ると、すぽん!
「やったぁー!!」
掘れたての鮮やかな赤紫色のさつまいもを両手に抱え、顔いっぱいに笑みが広がります。
その後も同じ調子で次々に引っこ抜き、最終的に2株の苗から大小12本のさつまいもを収穫することができました。