クリスマスを目前に控えた12月23日、サンタクロースの衣装を着た人たちが乗ったハーレーダビッドソンのオートバイなど２２０台が児童虐待防止を訴えながら都内を走る「クリスマス・トイラン・パレード」が行われました。
今回で10回目を数えるこの恒例イベントを主催したのは、ハーレー愛好家たちが作るボランティア団体「ハーレーサンタＣＬＵＢ」。２００８年に始まり、翌年の09年までは年１回でしたが、年々参加希望者が増え、道路交通法の関係で１回に参加できる台数に制限があるため、10年からは毎年11月23日と12月23日の２回開催となりました。

さまざまな機会を通じて虐待児童を支援

「ハーレーサンタＣＬＵＢ」の活動は、何もこの日だけではありません。年間を通じて虐待児童のための活動を行っています。その一つが「お仕事ってなあ～に？」と題した施設児童の就職支援イベントです。

これは施設にいる小学校３年生までの子供を対象にしたもので、施設の子供たちは、そのほとんどが18歳になると施設を出て就職しますが、大人との接点がなく父親の背中を見て育ってこなかった施設の子供たちは、父親から職業を感じ取る機会がないままに就職してしまいます。

そのため、多くの子供たちは就職してもすぐに離職し転職を繰り返して生活が荒み、最悪の場合は、悪い大人に騙されて犯罪に手を染めたりといった環境に陥ってしまうことさえあります。そこで、こうした子供たちに、遊びの中から仕事について学ぶ機会を与えることを目的に行っているのが「お仕事ってなあ～に？」です。

「ここでは、大工やパティシエ、ネイルアーティストなどといったプロを招き、一緒に竹馬や竹とんぼを作ったり、ケーキを作ったりしながら、子供たちを誉めてあげるのです。虐待を受けてきた子供たちは、大人から怒られることはあっても誉められることはほとんどありません。だからこそ、怒っている大人ばかりではないことを教え、このイベントを通じて仕事に興味を持ってもらえればと思っています」（峰さん）

この他、同グループでは、施設の子供たちをキャンプ場に連れていき、バーベキューを体験させるなどの活動も行っており、さまざまな機会を設けて、どうしても人間関係が希薄になりがちな虐待児童たちの支援を続けています。

12月23日を全世界が子供を可愛がる日に…
諸外国に比べて平和だと思われている日本で、児童虐待がこれほど多いことにショックを感じた方も多いでしょう。
「この運動が広がって、毎年12月23日は全世界が子供を可愛がる日になればいいですね。簡単には実現できない夢ではありますが、いつか実現できればと思っています」（峰さん）
関心を持った方は、ぜひ次回のパレードに参加してみてはいかがでしょうか？

■ハーレーサンタＣＬＵＢ
03-3565-6565
http://toyrun.jp/